Karl Marx (1818-1883) hat als Vordenker der Arbeiterbewegung wie kein zweiter Philosoph den Ablauf des 20. Jahrhunderts beeinflusst. Sein unbestrittener Hauptverdienst besteht in der Erkenntnis der immensen Bedeutung der ökonomischen Verhältnisse für die Gesellschaft und den Verlauf der Geschichte.